Centret er opkaldt efter dets grundlægger, Aarhus Universitets første professor i nordiske sprog, Peter Skautrup (1896-1982), og det har til opgave at indsamle og bearbejde oplysninger om de jyske dialekter og den jyske landbefolknings kultur og samfund i den formative periode ca. 1850-1920. Det har ført til et særdeles omfattende og unikt kildemateriale, som bl.a. har været anvendt til at udarbejde det historiske, leksikografiske dokumentationsprojekt Jysk Ordbog. Vi beskæftiger os også med nyere studier af sproglig variation i Jylland, ligesom vi har udgivet dele af centret centrale samlinger. 

Centret hører under Institut for Kommunikation og Kultur, Afdeling for Nordiske Studier og Oplevelsesøkonomi.